Jane Austen là con gái út của Mục sư George Austen và vợ ông, Cassandra, người vẫn chưa tìm được người chồng phù hợp cho mình. Cô khao khát trở thành một nhà văn, trước sự thất vọng của mẹ cô và niềm vui tự hào của cha cô.
Thomas Lefroy là một luật sư đầy hứa hẹn nhưng lại mang tiếng xấu, được anh mô tả là “điển hình” đối với những người trong nghề, và được chú của anh gửi về sống ở quê để giúp anh bình tĩnh lại. Ở đó, anh gây ấn tượng đầu tiên khủng khiếp khi gặp Jane, khi anh gần như ngủ quên trong khi cô đọc tác phẩm của mình. Nghe lỏm được những lời chỉ trích sau đó của anh ta, Jane không thể chịu đựng được người Ireland kiêu ngạo. Trong khi đó, cô từ chối tình cảm của những người đàn ông khác, trong đó có ông Wisley, cháu trai và người thừa kế của Quý bà Gresham giàu có. Wisley cầu hôn nhưng cuối cùng Jane từ chối anh vì cô không có tình cảm với anh. Tom tinh nghịch gặp lại Jane; họ tranh cãi nhưng ngày càng quan tâm đến nhau và Tom chứng tỏ rằng anh ấy rất coi trọng khát vọng văn chương của Jane. Trong thời gian họ yêu nhau…
